现代婚姻彩礼的婚俗可以追溯到西周，在西周时期是婚姻法定程序“六礼”的重要部分：“纳征”，一旦接受了女方接受了男方的聘财，婚姻对女方就有约束力。到了唐朝，根据唐律规定，男方在下聘后悔婚，“不坐”，不构成犯罪，且可以取回聘财，而女方在接受聘礼后悔婚，女方家长要“杖六十”，且应当返还彩礼。
彩礼的婚俗一直延续到民国初年，直至1934年《中华苏维埃共和国婚姻法》以保障婚姻自由为目的，废除了聘礼、聘金及嫁妆作为结婚的形式要件。建国以后的婚姻法出于尊重习惯法的考量，并未对彩礼加以禁止。
近日，昶兴律师办结了一起离婚彩礼返还案件，小张和阿娇在相邻城市工作，经人介绍结为夫妻，二人聚少离多，阿娇和小张父母的关系又日益紧张，争吵不断。阿娇不堪忍受，提出离婚。小张答辩提出返还改口费和结婚时给女方的彩礼，双方对彩礼的数额意见不一，遂对簿公堂。鉴于最近“天价彩礼案”新闻事件层出不穷，笔者就“彩礼”一事进行调研，形成本文。
类案综述
在北大法宝中输入“彩礼”作为关键词后，加入江苏省辖区作为限缩条件，检索得近一年有效案件共90个：
_ | 婚姻家庭纠纷 | 不当得利纠纷 | 物权纠纷 |
| 案件数量 | 57 | 30 | 2 |
| 所占比例 | 63.33% | 33.33% | 2.22% |
关于彩礼返还主要涉及婚姻家庭纠纷，当事人选择的案由大部分为离婚、婚约财产返还等，通过离婚之诉和婚约财产返还之诉追索已经支付的彩礼，而剩余一部分选择合同纠纷、民间借贷、不当得利为案由主张彩礼返还，个别当事人选择通过对共有物分家析产的方式希望对方返还彩礼。
彩礼问题所涉法律法规及司法解释
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（二）》第10条
当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持:
(一)双方未办理结婚登记手续的；
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。
《最高人民法院关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释（一）》第27条
婚姻法第四十二条所称“一方生活困难”，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。
一方离婚后没有住处的，属于生活困难。
离婚时，一方以个人财产中的住房对生活困难者进行帮助的形式，可以是房屋的居住权或者房屋的所有权。
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》沿用了婚姻法司法解释（二）关于彩礼的规定，在第5条作为一般规定：
当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
（一）双方未办理结婚登记手续；
（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；
（三）婚前给付并导致给付人生活困难。
适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。
《民法典》第1042条第1款：
禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。
彩礼在司法实践中的问题
彩礼的范围——(2021)苏03民终2415号
陆某和宋某在准备婚姻中发生了传启款、见面礼的财物给付，这两笔钱不以彩礼为名，陆某能否主张返还？徐州中院【(2021)苏03民终2415号】案由为婚约财产返还的判决认定，传启款、见面礼因数额较大，不具有赠与的性质，应属于彩礼的范畴：“本院认为，本案中，宋某与陆某经人介绍相识，为缔结婚姻关系，陆某给付宋某部分款项，其中购车款、传启款、见面礼，数额较大，应认定为彩礼。”
本案中，法院根据三个要素认定传启款、见面礼为彩礼：给付是否基于当地习惯、是否数额较大、是否以缔结婚姻为目的，这三个要素是区别彩礼和一般赠与的显著特征。
恋爱期间给予财物的性质：赠与——（2018）桂0521民初1964号
罗某与陈某处于恋爱关系，恋爱期间，由于陈某网络购物，罗某代陈某支付购物款共7108.29元，并代被告陈某充值手机话费197.8元，后罗某向陈某的银行卡转账1500元，2017年2月18日，罗某又向陈某的银行卡转账10000元。
法院生效判决认为双方当事人处于恋爱期间的资金经济往来，不排除包含因追求对方所产生的社会道德性质的情谊赠与，也不排除当事人之间的民间借贷关系。根据社会交往习惯及日常生活经验，恋爱期间双方资金往来、情感赠与之间发生的可能性较高，发生资金往来较为普遍，由于在恋爱期间双方之间情谊关系的特殊性，往来款项一定合理限度内应认定为情谊性赠与。
《江苏省高级人民法院婚姻家庭案件审理指南》中也认为：男女恋爱期间互赠财物表情达意实属人之常情。这种表达感情的物质载体并非一概为彩礼，因此男女互赠信物一旦赠与行为已经完成，是否返还完全由双方决定。
彩礼返还之诉的当事人——（2017）闽民申810号
薛某与林某基于结婚的目的，在结婚前根据当地风俗发生了钱财给付关系，后因结婚目的不能实现而产生财产纠纷。法院判决认为：因双方未登记结婚，故本案纠纷不涉及人身关系，不应将本案当事人限定于薛某与林某双方。因薛某将彩礼交与林某父母，全部或部分返还彩礼的义务主体应是林某父母，一审法院将林某父母列为被告，并判决他们部分归还彩礼，符合权利义务相一致原则，便于案件的审理，有利于判决的执行。
此外，在《最高院肖峰法官解读：彩礼的认定及返还》一文，最高院法官指出，在男女双方办理了结婚登记手续后，男女双方应当作为彩礼返还的权利人和义务人：“男女双方办理了结婚登记手续后，男方以女方为被告提起离婚诉讼，并在离婚诉讼中要求返还彩礼的，不列彩礼的实际给付人、实际收受人为第三人。而应以男女双方作为彩礼返还的权利人与义务人。一方以不是彩礼的实际给付人或者实际收受人为抗辩，拒绝返还彩礼的，不应予以支持。”
律师建议
双方在婚前协商彩礼时，以合理适当为主，不能以借婚姻索取财物为目的。彩礼的返还数额主要考虑因素包括婚姻存续时间长短、是否生育、过错方归责等因素。
在涉及金钱、金银首饰、房屋、车辆等多种彩礼时，为了收集认定彩礼的证据更简化，当事人可以提前制备彩礼清单，双方签署彩礼清单后，可以清楚地认定彩礼的范围。同时，为了能够有效认定彩礼的范围，一定要保留相应的证据，例如微信聊天记录、媒人的证言等等。
对于实物彩礼，建议放专门的保险柜里。对于现金彩礼，建议单独开一张银行卡，专门用于存放彩礼，一定要特别注意此卡的用途，以防发生混同。
没有物质的婚姻是一盘散沙，但只有物质的婚姻依旧是冰冷的。提起婚约财产纠纷的当事人，还是建议当事人互相体谅，通过协商方式处理，若一方起诉返还彩礼，建议及时委托律师介入。