冯梦龙在《警世通言》里说，“赌近盗，奸近杀”。确实，自古奸情出人命，《水浒传》中，潘金莲与西门庆通奸，鸩杀武大郎。梁山泊英雄武松发现后，手刃潘金莲，怒杀西门庆，血溅狮子楼。一场奸情，三条人命。《红楼梦》里，也有一场奸情，并因此导致了贾府仆妇鲍二家的自杀。
案发
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鲍二家的之死，书中写的非常详细。第44回，王熙凤过生日，在这个“狗长尾巴尖儿的好日子”里，却遭遇了丈夫贾琏的出轨与背叛。这日，王熙凤被灌酒后找借口回屋躲酒，发现异常，突破了贾琏在院门和房门布置的两道防线，来到窗下：
往里听时，只听里头说笑。那妇人笑道：“多早晚你那阎王老婆死了就好了。”贾琏道：“他死了，再娶一个也是这样，又怎么样呢？”那妇人道：“他死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”贾琏道：“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委曲不敢说。我命里怎么就该犯了夜叉星。”凤姐听了，气的浑身乱战，又听他俩都赞平儿，便疑平儿素日背地里自然也有愤怨语了，那酒越发涌了上来，也并不忖夺，回身把平儿先打了两下，一脚踢开门进去，也不容分说，抓着鲍二家的撕打一顿。又怕贾琏走出去，便堵着门站着骂道：“好淫妇！你偷主子汉子，还要治死主子老婆！平儿过来！你们淫妇忘八一条藤儿，多嫌着我，外面儿你哄我！”说着又把平儿打几下，打的平儿有冤无处诉，只气得干哭，骂道：“你们做这些没脸的事，好好的又拉上我做什么！”说着也把鲍二家的撕打起来。
王熙凤打平儿，又和平儿一起打鲍二家的，贾琏踢平儿，平儿“便跑出来找刀子要寻死”，接着贾琏拔出剑来，倚酒三分醉，要“一齐杀了，我偿了命，大家干净。”闹的不可开交，直到尤氏过来、贾母介入、邢夫人夺下剑，好戏高潮退去。
责任
著名社会学家费孝通在其名著《江村经济》中，写到中国农村曾经存在的妇女“招夫养夫”婚姻模式：往往是男子因家贫无法娶妻，而女家则可能因为夫病而缺少劳力，妇女通过“招夫”，获得他人的劳力帮助或金钱资助来“养夫”，以帮助家庭渡过难关。除此之外，中国古代还有“带夫改嫁”的婚姻形式。而这两种行为，一般都是妇女在极其无奈的情况下，为活命、治病等不得不采取的一种屈辱性生存方式。但是，鲍二媳妇与此并不完全相同，除了贪图贾琏的财物，从其与贾琏的对话可以看出，她更是一个缺少封建伦理道德、封建礼法约束的鲜廉寡耻之人。
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贾琏则是西门庆式的人物，是警幻仙姑口中的“皮肤淫滥之蠢物”，名副其实的登徒子。他不仅有断袖之癖，还是贾府里“沾花惹草的领袖，破人家庭的班头”，专觊觎他人艳妻美妾，得手的先后有多姑娘（多浑虫之妻）、鲍二家的（鲍二之妻）、尤二姐（张华之未婚妻），眼馋的有香菱（薛蟠之妾），甚至连其父贾赦的小妾，按照贾蓉的话说，“连那边大老爷这么利害，琏叔还和那小姨娘不干净呢。”
风平浪静后，贾琏、王熙凤、平儿同处一屋，突然接到汇报说“鲍二媳妇吊死了。”这个用“两块银子，还有两根簪子，两匹缎子”出卖肉体的人，最终还是走向了覆灭。
《大清律例》“威逼人致死”条下条例规定：“凡和奸之案，奸妇因奸情败露羞愧自尽者，奸夫杖一百、徒三年。亲属相奸，奸夫按奸罪应发附近充军者，如奸妇因奸情败露羞愧自尽，奸夫于奸罪上加一等发近边充军。”鲍二家的因奸情败露羞愧吊死符合上述条例规定。按照该规定，奸妇鲍二家的已死，那么贾琏将承担“杖一百、徒三年”的刑事责任。这无疑非常严重了。怪不得得知鲍二家的吊死后，“贾琏凤姐儿都吃了一惊”。
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书中还有一个情节，贾琏出轨被发现后，害臊地竟然要拿刀威胁同归于尽，“一齐杀了，我偿了命，大家干净。”这里，贾琏也许是醉汉嘴里“混唚”，当不得真。但若真杀起人来，又触犯了“斗殴及故杀人”罪，责任更为严重。只是王熙凤、平儿系贾琏妻妾，地位低于他，即使是故杀，也可以减等治罪。而如果是过失杀，则按照“妻妾殴夫”条，“夫过失杀其妻妾，及正妻过失杀其妾者，各勿论”，即不用承担任何责任。
对于奸妇鲍二家的，如若不死，即便和贾琏是“两情相悦”，也已经触犯刑律。按照《大清律例》“犯奸”条规定，“凡和奸，杖八十；有夫者，杖九十；刁奸者（无夫有夫）杖一百。”鲍二家的与贾琏属于“和奸”，应“杖八十”，但因自己有丈夫，罪加一等至“杖九十”。
对于鲍二家的丈夫，从文中介绍来看，看不出他对妻子与人通奸是否知晓。鲍二如果像多浑虫一样纵容妻子“满宅内便延揽英雄，收纳材俊”，则会触犯“纵容妻妾犯奸”条，也是“杖九十”。凤姐泼醋现场热闹，不过鲍二并不在现场。如果鲍二在场，他也有法定的捉奸权利，只是贾琏作为家主，自己作为奴仆，权利难以行使罢了。如果鲍二家的出轨对象是像自己一样的贱民，鲍二则可以行使捉奸权来维护自己对妻子专属的性权利，在捉奸现场杀死奸夫的，按照《大清律例》“杀死奸夫”条规定，也不用承担刑事责任。对婚姻关系影响上，鲍二可以选择维持二人婚姻，也可以休妻，甚至可以将鲍二家的卖掉或者嫁给奸夫以外的人。
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反之，王熙凤却没有捉奸权。因为法律并没有赋予妻妾对丈夫的性专有权。所以，王熙凤发现贾琏出轨后，而只能和平儿一起去打丈夫偷情的对象。贾母等人到来之后，她向长辈“告状”的重点也是“他臊了，就要杀我。”贾母、邢夫人也没有指责贾琏出轨，骂的是他舞刀弄剑，让他“赔不是”的由头也是“打老婆”，并笑道:“什么要紧的事!小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。都是我的不是，他多吃了两口酒，又吃起醋来。”并转过脸来要求王熙凤要顾大局、要贤惠，不能做个妒妇。甚至连平儿挨打受的委屈，王熙凤也要赔礼道歉。第二天，王熙凤欲还要发作，却被贾琏反问：“你还不足？你细想想，昨儿谁的不是多？今儿当着人还是我跪了一跪，又赔不是，你也争足了光了。这会子还叨叨，难道还叫我替你跪下才罢？太要足了强也不是好事。”书中写，“说的凤姐儿无言可对”。
窃玉偷香期间，鲍二家的、贾琏你一句“阎王婆”我一句“夜叉星”，说明这时候的贾琏还是有点忌惮王熙凤的。贾琏的“惧内”，在前80回中有多次写道。清话本小说《八洞天》对“惧内”有精彩的分析，小说认为男人怕老婆分三种：势怕、理怕、情怕。势怕，指因妻子娘家的势力大而怕。王熙凤来自金陵王家，是与贾府一样的四大家族，且叔叔王子腾官至九省检点，是当朝实权人物。理怕，指因妻子明理或占理，丈夫不得不服从。贾琏出轨有错，舞刀弄枪、“惊了老太太的驾”罪加一等，王熙凤撒泼有理，闹起来，贾琏要当着祖母、母亲等人的面，向王熙凤公开赔礼道歉。情怕，则来自于丈夫对妻子的感情，亲密的感情让丈夫不违拗妻子的意愿。第7回就暗写贾琏王熙凤甚至亲密到白天行敦伦之事。尽管白日行房在古代违背阴阳、触犯忌讳，但至少说明二人感情好似蜜里调油一样融洽。所以，尽管王熙凤有“阎王婆”“夜叉星”的诨名，但是贾琏惧内确实有一定的基础原因。
第5回中，王熙凤的判词中有“一从二令三人木”一句。红学届通常认为写的是王熙凤与贾琏的关系，即贾琏对王熙凤从“惧内”到抛弃的过程：始在顺从（从），继而命令（令），最后休弃（拆字法，“人木”组合起来为“休”）。或许，这次贾琏出轨事件，为80回后王熙凤的悲剧命运也埋下了伏笔。
处理
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鲍二家的之死，王熙凤不用承担刑事责任。所以，在得知鲍二家的吊死后，她先与贾琏“都吃了一惊”，后“忙收了怯色，反喝道：‘死了罢了，有什么大惊小怪的！’”在得知鲍二媳妇娘家亲戚要告时，反而笑道：“这倒好了，我正想要打官司呢！”并说“我没一个钱！有钱也不给，只管叫他告去。也不许劝他，也不用震吓他，只管让他告去。告不成倒问他个以尸讹诈！”
要承担刑事责任的奸夫贾琏，接到汇报后，先给林之孝家的使眼色，出来“和林之孝来商议，着人去作好作歹，许了二百两发送才罢。贾琏生恐有变，又命人去和王子腾说，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事。那些人见了如此，纵要复辨亦不敢辨，只得忍气吞声罢了。”贾琏“又梯己给鲍二些银两，安慰他说：“‘另日再挑个好媳妇给你。’”鲍二家的之死，贾琏作了三手准备：给鲍二媳妇娘家亲戚二百两银子；通过王子腾使唤番役仵作来办丧事震慑鲍二媳妇娘家人；拿私房钱给鲍二并许诺给他换新媳妇。三管齐下后，贾琏把事情搞定。
由此可见，即使权势如贾府般熏天，也不敢拿一个民妇之死当儿戏。佯装不理的王熙凤，也是色厉内荏，书中写她“心中虽不安，面上只管佯不理论。”当然，她的不安，应该仅限于作为妻子对丈夫可能要承担刑事责任的不安，而非她自己。
还有一个需要注意的是，鲍二家的上吊，为何扬言要告状的是娘家人，而非鲍二？
其实也不难理解。鲍二是贾府家奴，家奴的一切都是家主的，包括妻子、儿女。同时，家奴状告家主是十分严重的犯罪行为。所以，鲍二不敢告。而鲍二媳妇娘家人可能并非贾府家奴，与贾府没有人身依附关系。故他们敢闹敢告，但也仅是像冯渊家人一样，趁机讹点钱罢了。不然再碰上一个贾雨村式的“法官”，判他们个“以尸讹诈”，岂不偷鸡不成蚀把米了。
文/研究室（审管办）张景卫
编辑 校对/陈柳汐 王利刚 张琪琦
审核/郭金生