小说大纲受法律保护么？

首先需要解决一个问题就是，文字作品特别是小说，会涉及到表达和思想二分法，即表达受著作权法保护，但思想不受著作权法保护，但有些时候表达和思想的界限特别模糊，这种情况在小说中表现的特别明显。
因此，目前实务届比较普遍的做法就是“抽象概括法”。具体来说，就是一种抽丝剥茧的方法，从最基础的表达（即体现为小说的文字）开始，一层一层往上总结中心思想，最低的位置是小说的原始文字，最高的位置我们可以理解为一个长句概括的小说思想，那么在这个层级中，中间的某个位置就会是表达和思想的临界点。普遍认为，在这一临界点之上的是思想，不受著作权法保护，在这一临界点之下的是表达，受到著作权法保护。
还需要理解的是，有些时候思想和表达是同一的，即“限制表达”（也叫做混同原则），这种情况下，思想和表达无法区分也受到了著作权法表达，还有一种情况是“场景原则”，即某些场景是标准的，比如历史场景、风土人情等，如果你借用这种表达，就无法还原当时的面貌，这种情况下的使用也不会构成著作权侵权。
回到题述问题，需要区别大纲的这个纲到底是思想还是表达才能够最终回答这个问题。也就是说，可以采用“抽象概括法”的反向思维，看这种大纲往下延展能够到什么层次，如果往下的层级够多，可以认为这个纲仅仅为思想，如果往下的层级并不多，这个大纲也可以作为表达，从而获得著作权法保护。