投资老挝法律风险防范指南

引言
老挝作为中南半岛唯一的内陆国家，是我国西南地区重要的沿线邻国，也是我国“一带一路”投资和大湄公河区域经济合作的重要战略支点国家，对我国的对外投资具有重要的现实意义，中国作为目前老挝最大的外商投资来源地国家， 研究和了解老挝的外商投资政策显得非常重要，随着我国各类投资主体纷纷开始前往老挝投资，特别是疫情后，2023年越来越多的中国企业对前往老挝投资的需求增大，因此结合老挝当地外商投资领域法律法规的要求，提示投资者可能存在的投资风险并帮助其选择合适的投资方式和标的，在投资过程中准备把握当地政策法规，关注投资风险，成为投资老挝必须解决的问题。
一、投资老挝的优势
（一）资源充沛
老挝国土面积23.68万平方公里， 人口691.4万。老挝矿产资源丰富，属中国三江成矿带延伸部分，金、银、铜、铁、钾 盐、铝土、铅、锌等矿藏储量可观；水电资源充沛，湄公河水能蕴藏量60%以上在老挝境内，全国200公里以上河流20余条，有60多个水能丰富的水电站建站点；土地资源丰厚，雨水充足，农业开发条件较好，截止2023年，中国成为老挝最大的外商来源地国，中国和老挝在经贸层面的往来非常密集，老挝作为我国西南地区重要的邻国，其战略位置和丰富的自然资源都成为了海外投资者选择老挝重要的因素，加上低廉的人力成本的优势，使得老挝成为我国“一带一路”项目的重要沿线国家。
（二）政局稳定
老挝目前的政治体制是由老挝人民革命党作为执政党，也是国内唯一的政党，因此老挝的政治体制非常稳定，不存在政府更替的现象。此外老挝的法治发展环境相对而言较为薄弱，但是为了吸引外商投资，还是出台了许多优惠的投资税收政策，比如2016年正式修改的《投资促进法》规定，在老挝境内和境外的投资者适用统一的投资登记和税收优惠政策，从而保证外国投资者在老挝的合法权益不会因为外国投资者的身份而被差别对待。此外，老挝也是东盟正式成员国，并于2013年正式加入世界贸易组织，2022年正式生效的《区域全面经济伙伴关系协定》也正式在老挝生效，并且与中国签署双边投资保护协定，因此在国际贸易协定方面，中国投资者赴老挝投资具有条约保护的优势。
（三）人力成本低廉
老挝的人力成本和物价的低廉，使得国际投资者前往老挝投资具有成本优势。老挝的劳动力市场基本有以下几个特征；
第一，劳动力的平均年龄较轻。老挝的劳动力市场的储备充足，平均的就业年龄较轻，大多在30岁以下，适合从事劳动密集型产业。第二，当地的物价和工资水平较低。老挝的基础物价和平均工资在整个东盟国家中排名较靠后，基本的年平均工资在每年2000 美元以下。第三，当地的消费水平较低，工业生产的消费成本较低，适合于初创企业的发展，且当地发展水平大多处于初级阶段，在基础设施领域具有较大的投资空间和潜力。
二、外国投资者在老挝投资的限制
老挝作为世界上最不发达的国家之一，在外国投资问题上采取了限制性的措施，即外国投资项目都需要事先审批，老挝投资促进委员会负责审批外国投资项目、审查合作经营、合资企业和独资企业的合同，根据2016年《投资促进法》老挝将投资分为一般性投资和特许权投资，一般投资又分为受控投资和非受控投资，所有的投资必须接受投资促进委员会的审批并获得投资许可证。
对于投资行业的限制问题，原则上外国投资者可以投资所有的领域，但是在涉及国家安全、公共健康和自然环境问题上则禁止外国资本介入。老挝政府将限制类投资分为三类，第一类完全禁止投资类，第二类政府专控类，第三类专门为老挝公民保留的行业。其中完全禁止类的投资涉及军工类投资则完全对外国投资者禁止，涉及教育、石油、自来水、邮电、矿产和烟草等领域，则完全由政府专营，外国投资者不得涉入。有些行业则只允许给本国公民从事，例如手工制造业、旅游部门、文化部分、食品加工、教育部门、劳动和社会服务部门，其中为外国人提供家政服务、保安、清洁工、为外国人提供导游等则只能由本国人从事。
老挝施行严格的外汇管制措施，所有的外汇支付和结算都必须通过老挝中央银行审批，且结汇和换汇都只能在中央银行指定的本地银行从事，所有的外汇行为在老挝都必须被当地银行和政府审批，且存在外汇额度限制。
三、对外商投资方式的解读
在老挝外国投资者可以按照“协议联合经营”、与老挝投资者成立“混合企业”和“外国独资企业”等3种方式。所谓的“协议联合经营”是指老挝投资法人与外方在不成立新法人的基础上联合经营。“混合企业”是指由外国投资者和老挝投资者依照老挝法律成立、注册并共同经营、共同拥有所有权的企业。外国投资者所持股份不得低于注册资金的30%。所谓的“外国独资企业”是指由外国投资者独立在老挝成立的企业，形式可以是新法人或者分公司。
矿产、水电行业为外资在老挝主要投资领域，中国投资者占到目前老挝投资的大部分份额。尽管老挝政府对外国投资者存在许多的限制措施，但在地区层面，老挝政府对投资经济特区基础设施建设的开发商以及投资经济特区项目的企业给予税收及其他方面的政策优惠；国家层面，对特殊行业采取优惠政策、三类地区优惠政策以及进出口产品优惠政策。
老挝现行《投资促进法》规定了9种可享受优惠政策的行业。外商在投资这些行业时，如投资额超过2亿基普，或雇佣至少30名老挝工人，或雇佣至少50名老挝工人且合同期不少于1年，即可享受相关优惠政策。具体优惠政策实施由政府相关部门依企业实际情况确定。
总体而言，老挝和中国一直保持了非常良好的政治和经济关系，中国将继续保持老挝第一大投资来源国的地位，随着中国-老挝铁路的正式通车，两国间的经贸合作将更加紧密，尽管老挝的经济发展水平还处于初级阶段，但对我国一带一路国家战略和广大企业而言，老挝是重要的投资目的地国，值得我国投资者关注。