《影响美国宪政历程的25个司法大案》（二）

种族歧视案件
1942年太平洋战争爆发以后，美国宣布对日本作战。此时，美国的部分地区居住着日本人的后裔，可能对当地的军事安全构成威胁。故此，罗斯福总统发布行政命令，授权军方可以确定国内某些地区为“战区”，并据此对当地的居民实行管制。
凭借总统的命令，军方先是对西海岸各州所有祖先为日本人的居民实行宵禁，其后将其转移到原西海岸的“紧闭中心”。收到此类对待的一些美籍日本人，选择了通过法律维护自己的权利，官司一直打到美国最高院。
1942年，一名叫戈登的日裔美国人因违反“战区”的宵禁令被定罪。他将案件上诉到美国最高法院，并申诉说，把日裔美国人与其他人区分的做法违反了宪法第五条修正案的规定。该条款规定了平等保护条款，不过其内容只约束各州，不能约束前方。
最高院认为，“联邦政府在行使宪法所授予的战争权时，拥有广泛的裁量权。在环境允许的情况下，政府行使战争权时违反公众自由。政府只需要说明这种行动的具体原因即可”。因此，判决戈登等人败诉。
四叔公评论
美国联邦最高法院的诸多判决向来为世人推崇，唯独1942年的这次判决广受诟病。时至今日，美国各界已经基本达成共识，当年的判决有种族歧视且侵犯公民自由之嫌。
最高院作出这样的判决，有两个原因：
其一是美日之间的战争状态，使得日裔美国人的存在引起了国内各方势力的警惕；
其二是政府隐瞒了关于日裔美国人危险性的部分报告，使法官倾向于认为后者具有较大的公共危险性。
目前，这些日裔美国人仍在通过各种途径控诉美国政府，维护其当年被剥夺的权利。1942年战争时期的判决，是美国联邦最高法院的污点。
水门事件
关于水门事件的经过，非常复杂，简述如下：
1972年，水门大厦（住满了美国政界的高层）的保安发现有人潜入大厦后报警。警方出动将犯罪嫌疑人逮捕后，《华盛顿邮报》的两位记者对案件进行了报道。记者经过深入调查后发现，此案的犯罪嫌疑人与白宫幕僚有千丝万缕的关系。
记者能获取如此重要的机密，与“深喉”有直接的关系。在水门调查案中，向两位记者提供线索的神秘高人，至今仍然是美国政治史上最大的谜团。为了保护消息来源，这位神秘人士被称为“深喉”。
《华盛顿邮报》的报道引起了国会的重视，组成了水门案调查委员会和特备检察官对此事进行调查。
与此案相关的白宫幕僚为了自保，承认在白宫存在着录音系统。特别检察官考克斯和国会水门委员会同时发出传票，要求总统交出录音。法官向尼克松发出传票，要求其再交出更多的录音。
尼克松拒绝交出录音，特别检察官将此案直接向联邦最高法院上诉。在此特殊情况下，最高法院受理了案件，此案被称为“美国诉尼克松案”。
在此案中，尼克松的律师声称，总统拥有宪法所赋予的重大职责和保密的行政特权，由于法院要求交出的录音磁带涉及行政部门的外交和军事机密，因此，尼克松对这些磁带拥有合法的保密特权。
1947年，最高法院以8比0票作出了支持地方法院的判决，即要求总统交出录音带。伯格法官在判决书中认为，“宪法没有明确提及任何有关保密的行政特权”。
此后，众议院司法委员会先后通过了弹劾总统的三条动议：
第一，妨碍司法；
第二，滥用权力；
第三，无视国会传票。
面对前所未有的危机，尼克松最终决定宣布辞职。
四叔公评论
从水门事件以后，任何具有重大影响的事件都可以被冠以“门”的称号。水门事件在一定程度上限制了总统行政部门的权力，再一次现实了美国司法以及媒体的强大力量。
当然，在我们中国人看来，总统因为这么一件小事下台还是很难理解的。毕竟身为国家领袖，孰能无过？譬如，1973年11月12日，毛泽东主席会见基辛格博士时，就半开玩笑地说道：
“为什么在你们国内，对水门事件这个屁事这么在乎？”……为什么在乎，这个命题在学界一直争论至今。
引起美国南北战争的判决
1789年美国的宪法规定，应该按照人口分配国会和众议院的席位、收足税款，“一个黑奴等于五分之三的白人自由民”。此时，美国的黑人被认为是白人的财产之一，黑人拥有政治权利，只不过是南方政府为了获得更多的国会席位而已。
1789年的美国宪法认为财产权高于人权，联邦无权干预奴隶制。斯特科是一名黑人，按照主人的遗嘱，将成为主人遗孀艾默森夫人的遗产。在白人废奴团体的支持下，斯特科将官司打至联邦最高法院，要求恢复自由身份。在该案中，美国最高法院裁决黑奴不是美国公民，并以违反宪法为由，废除了旨在限制奴隶制扩张的1820年《密苏里妥协案》。
当时，北方政府出于对自由劳动力的需要，要求废除奴隶制，因此与南方政府冲突不断。该判决激化了本已对立的南北关系，最终发展为美国国内战争。
四叔公评论
任何法律都不可能超越一定的社会经济现状，号称文明的美国司法亦是如此。“黑奴不是美国公民”，这是一个在今天看来非常荒谬的论断，在当时并非依法无据。
从另一个角度讲，如果不是北方工业的大生产，造成了对自由劳动力的渴求，北方资产阶级也未必有那么大的动力发动异常战争，以废除蓄奴制。
不过，人总是可以推己及人，寻找到未来的方向。当年主张废除蓄奴制度的人，因对他们所处的时代有着清晰的判断，因而名垂千史。