420万美元罚款风云：你看到的评价是真的吗？

引言
我们都知道，网评需谨慎，故通常情况下，你或许会认为一款评分平均为4.5星的产品要比评分为3.5星的好。可也许事情的真相根本不如你所见：你查看的网站可能根本不允许差评显示——时尚品牌Fashion Nova，就因为这个问题遭到了联邦贸易委员会（FTC）4.2百万美元的罚款。
2025年1月28日，美国联邦贸易委员会（FTC）根据《联邦贸易委员会法》启动向Fashion Nova消费者发放240万美元退款程序。该款项便是源于FTC对该公司屏蔽差评行为的行政和解令：Fashion Nova缴纳420万美元民事罚款，其中240万专项用于消费者救济。
一、事件速览
事情是这样的：Fashion Nova使用了一个第三方评价管理工具（这在允许用户对所购商品进行评价的网站中是很常见的做法）。但他们还做了另一件不太好的事。
从2015年到2019年，Fashion Nova允许4星和5星的评价自动出现在网站上，而低于这个分数的评价则需要经过审批才能出现。实际上，Fashion Nova未批准数十万条差评，使得网站上商品的评价远高于实际情况。
二、FTC出动
在2022年1月首次公布的投诉中，由四名委员组成的联邦贸易委员会小组指控Fashion Nova有限责任公司（Fashion Nova, LLC）违反《联邦贸易委员会法》（the Federal Trade Commission Act.）中的相关规定。
FTC认定，Fashion Nova公司通过明示或暗示的方式，声称其网站上的评论真实反映了所有提交评价的买家观点。但实际上，Fashion Nova通过技术手段人为地降低了低星评价的可见度，导致展示的数据与消费者真实的评价存在偏差，构成了虚假陈述。FTC因此认为，这一行为违反了《联邦贸易委员会法》第5（a）条关于禁止商业欺诈的规定。值得注意的是，这也是FTC首次处理涉及隐藏负面客户评论的案件。
而对这一违法行为，FTC最终与该公司达成和解令：Fashion Nova缴纳420万美元民事罚款，其中240万专项用于消费者救济。
对此事件，美国联邦贸易委员会（FTC）在一篇博客文章中解释该事件：“Fashion Nova误导消费者，声称其网站上的评论准确反映了所有提交评论的购买者的观点。提议的和解协议规定了措施，旨在解决Fashion Nova的欺诈行为，并要求Fashion Nova支付420万美元，以弥补消费者遭受的损害。”
三、退款！
2023年5月17日，FTC宣布启动退款索赔流程，针对那些受到虚假评论影响的Fashion Nova客户：任何在2019年11月21日之前，因评论和评分影响在FashionNova.com上购买产品的消费者，如果最终对产品不满意且未收到退款，都可以在线提交索赔申请。最终，FTC将向148,351名提交有效索赔的Fashion Nova客户发放支票或通过PayPal进行付款。
四、消费者，需当心
但如果你担心Fashion Nova只是一个无辜的受害者，那么你又天真了。
这并不是该公司第一次与联邦机构打交道。早在2020年，它就同意支付900万美元，因其不透明的取消和退货政策而遭遇处罚！
新闻来源：Tech Church、CBC News