2022年美国商标的变化对国内商标申请所产生的影响

美国专利商标局 (USPTO)2022年针对商标事务做出了一系列的调整和变更举措。同时，随着时代的变化，USPTO也引进了有关NFT、加密货币、元宇宙等非常前端的申请项目。本文汇总整理了美国在过去一年中修订和颁布并于2022年开始施行的商标法律法规，供大家参考。
2022年1月5日起——针对不正当商标申请行为的行政处罚新规出台
2022年1月5日，美国专利商标局（USPTO）推出了一项新的商标行政处罚程序，调查和处理商标的不当申请行为;
在这一过程中，当申请人提交的商标申请可能违反《商标实践规则》（Trademark Rules of Practice）或USPTO网站的使用条款（USPTO website’s Terms of Use）时，USPTO将对其发布行政命令，甚至进行相应制裁;
【制裁可能包括】
取消商标申请；
禁止当事人在美国专利商标局出庭；
终止USPTO.gov帐户；
终止相关程序。
2022年1月——通过虚假申请平台提交的超过5500多个美国商标申请被无效
Abtach, Ltd.，360 Digital Marketing LLC和Retrocube LLC旗下的5500多个美国商标申请被无效;
这三家公司号称是美国本土的律所，但实际上都在巴基斯坦，以非常低廉的价格吸引申请人，向申请人发送带有商标局标志的伪造信件和虚假收费明细，以此来骗取收费，提供不必要的或根本就不存在的商标服务。由于这些虚假申请平台提交的案件并不是由美国律师代理，不符合商标局的规定，一旦被查，申请基本上都会被吊销甚至无效。
2022年3月——美国NFT和元宇宙的商标申请激增
三种申请类型的申请数量最多，其中NFT为1078件，加密货币为604件，元宇宙为759件;
NFT的申请数量激增，2022年超过5800件，而2021年为2087件，而与元宇宙或 Web3等相关的商标申请数量增加了一倍多，2021年为1,866 件，2022年截止 8 月为 4,150 件。
2022年5月24日起——取消纸质商标注册证
美国专利商标局（USPTO）将于2022年6月7日开始通过USPTO的“商标状态和文件检索系统”(TSDR)以电子方式颁发商标注册证书;
随后，USPTO于2022年5月16日官方发布通知——商标电子注册证签发提前至5月24日;
电子版商标注册证与纸质版注册证书拥有相同的效力;
在2022年6月7日或之后提交初始申请的商标所有者Presentation Copy（展示副本）需以25美元的价格从商标电子申请系统 (TEAS) 购买，如需Certified Copy（核证副本），可以以15美元的价格订购。
2022年6月30日——350多个商标被强制撤销或无效
美国专利商标局（USPTO）在2022年6月30日发布了制裁文件，申请对Yanhua Chen 和 Huang Yuchen名下代理的350多项商标作出严厉制裁。
【制裁理由】
Yanhua Chen 和Huang Yuchen在申请商标时并没有美国许可律师的代理;
他们在律师不知情或未经同意的情况下使用多名律师的姓名和律师信息，并在350+份商标申请文件中签署这些律师的姓名;
他们提供了虚假的律师信息或不恰当地输入律师签名作为申请信息;
甚至于这些申请中的许多提交内容包含额外的虚假、虚构和/或欺诈性信息。
2022年7月26日——美国商标审查程序手册（TMEP）正式发布
TMEP记录了所有美国商标注册过程的主要信息，它的更新将大大提高律师、申请人、注册人和从业人员的工作效率。
TMEP反映了美国2020年以来最新《商标法》给商标注册带来的变化，更有对更正、转让、撤销、复审、第三方注册和使用证据的更详细描述与规定，对商品及服务的鉴定、分类以及申请日确定，均有更详细的解释，特别是对于“不可下载的计算机软件”有更明确的定义。另外，对于集体标志的认定，色彩商标与黑白商标在条款上也有所修改。
2022年8月1日起——美国商标转让新变化
从8月1日开始，美国专利和商标局（USPTO）将优化以下流程：跟踪新的转让进展、获取未批准转让的信息、关于转让登记的问题、专利留置权、转让申请登记、转让申请表格和商标转让。
今后，用户将使用电子专利转让系统（EPAS）和电子商标转让系统（ETAS）提交转让申请。通过书面和传真提交的转让申请也将直接转至EPAS和ETAS系统进行电子提交。
2022年8月6日起——美国商标申请实行强制身份验证
自2022年8月6日起，USPTO.gov账户持有人通过TEAS和TEASI提交申请时，需将进行身份验证。
目前美国商标申请身份验证的方式有两种：一种是纸质身份验证，另一种是在线身份验证。
【实行强制身份验证的原因】
1.自2016年以来，美国专利商标局 (USPTO)发现欺诈性商标申请显著增加，以及来自美国以外其他地方的外国诈骗者数量显著增加。
2.在2019年8月，USPTO就要求境外商标申请人进行商标申请、驳回复审、异议、续展等所有业务时，必须由美国执业的律师代理。
3.2021年12月10日，美国专利商标局（即USPTO）发布制裁令，就此前向中国深圳某知识产权公司发出的“ORDER TO SHOW CAUSE”作出最终裁定，对近15000个美国商标做出撤销决定，导致亚马逊卖家备案直接被拒。
4.乔纳森·G·莫顿事件——Jonathan G. Motton 于2019年开始代理其他国家注册美国商标服务，同年8月3日左右与一名非执业律师的员工无限量地代理国外注册商标人申请美国商标多达32000件，一天内向USPTO提交400多件美国商标申请，平均2-10分钟提交一份。
2022年8月25日——提供虚假、伪造信息导致2200多个商标被强制撤销或无效
USPTO于8月25日发布Show Cause Order，深圳某知产公司以去世律师的名义递交商标申请，涉及商标高达2200多个。
【制裁要点】
公司或任何雇员未获得在美国从事商标事务的律师资格，未经授权从事商标事务；
商标代理中提供了大量虚假第三方签名、伪造签名；
商标申请的使用证据造假；
与他人共享账户，大量商标申请在多地/多国提交；
利用虚假美国公司名称、美国地址提交大量申请；
租用美国律师注册编号申请；
在律师不知情或未经同意的情况下使用多名律师的姓名和律师信息；
代理律师未能充分审查商标申请及使用证据；
伪造官方信函来误导申请人缴纳不必要的费用。
2022年9月7日——13,000多个美国商标涉嫌违规代理行为将面临无效
USPTO于9月7日向某深圳公司发出理由陈述令(Show cause order)，不仅公开其涉嫌违规代理的10000+件美国商标信息，还调查了该公司官网及详情信息。
USPTO要求该公司及相关负责人在9月21号（东部时间）前进行回复，逾期不答辩，这意味着其代理的商标将面临无效通知。
【违规理由】
代理律师不合格，在未经授权、不具备资格的情况下进行商标相关的法律事务，USPTO列举了多项证据，说明该企业并没有拥有相关律师资格。
不正当地使用律师签名，违规冒用其他具有美国资格的律师名号从事商标申请业务，被冒用的律师至少三位。
违规使用USPTO账号，为方便上传商标申请，一个USPTO账号被多人共享。在“一号多用”的情况下，累计申请了超过10100份文件。
2022年12月1日起——缩短答复审查意见期限
自2022年12月1日起，USPTO将审查意见答复时间从原本6个月缩短至3个月（根据 37 C.F.R. § 2.62(a)）
该答复期限可以申请延长至三个月，但需要额外缴纳官费125 美元。
缩短答复期的修改不适用于马德里程序。对于通过马德里注册申请的美国商标，申请人仍有完整的6个月答复期，且无需支付任何延期费。