米老鼠著作权到期,大家可以随便用了吗?

来源:网络法实务圈

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二次元合规问答 2024年开年,二次元世界的一件大事是,从1月1日起,迪斯尼旗下的1928年版米老鼠(Mickey Mouse)著作权到期,进入公有领域,这意味着所有人可以自由使用了吗?
二次元合规问答
2024年开年,二次元世界的一件大事是,从1月1日起,迪斯尼旗下的1928年版米老鼠(Mickey Mouse)著作权到期,进入公有领域,这意味着所有人可以自由使用了吗?
在漫长的岁月中,米老鼠经历了多次迭代,融入了不同时代背景下的特色。而这次进入公有领域的对象,是1928年黑白动画短片《威利号汽船》和《疯狂飞机》里的初代米老鼠。如下图:

我们再看看米老鼠的迭代:


好奇菌:新年一开始,大家都在讨论米老鼠的著作权到期呀!小威小威,为什么作品会有个保护周期呢?
小威:原则上,每件作品的著作权保护,都有一个保护期间,有点像食品的“保质期”。比如咱们中国是生前+死后50年。依照美国现在的著作权法,是作者生前+死后70年。法人作品的情况下另说。
这种规则的立法目的和底层逻辑,是期待促进文化市场的繁荣和多样性,让每个作品都在经历过一段时间后,不再具有“垄断”价值。一方面给予作者保护,另一方面又为这种法定的“垄断”设置一整套的“紧箍咒”,其中之一就是保护期间,以让后来的创作者拥有自由的创作空间,不受前作无休止的约束。
好奇菌:嗯嗯,那就是说,既要保护作者的权利,又不能让作者的权利无限制地扩大,影响了后人的创作和新作品的产生,是这个意思吧?
小威:是的。知识产权的本质,是一种法定的“垄断”,让作者对于自身的创作成果(作品)享有经济上和声誉上的回报,也就是名利双收。
好奇菌:好一个名利双收!那米老鼠的著作权保护期间是多长时间呢?为什么每个国家设置的时间不一样呢?
小威:米老鼠是迪斯尼旗下的法人作品,按照美国的著作权法,法人作品的保护时间从首次发表之日起算为95年,或者从创作之日起算120年。以较短者为准。所以这次初代米老鼠已经从首次发表过了95年了。
好奇菌:95年!120年!都一个世纪了。看来一个作品在美国的保护时间真真真长~~这个时间是怎么确定的呢?
小威:这就要看一看美国著作权法的历史了。美国最初的著作权法是在1790年颁布的。这项法案最初规定的著作权保护期限是14年。此外,如果原作者在这14年期满时仍然存活,他们可以续期再获得14年的保护。因此,最初的著作权保护周期最长可达28年。
之所以设定成14年,很可能和著作权法制定的历史背景有关系。18世纪的一件大事是第一次工业革命的爆发,那时比较普遍的是“学徒制”,而一个学徒的周期是7年,因此有前辈推测,14年的设置刚好是两个学徒周期,或许与此有关。
好奇菌:但这个14年就一点一点变成了快一个世纪的保护期么?
小威:在这个过程中,迪斯尼集团的游说对于立法起到了巨大的影响。这让美国的著作权保护时期一再延长。
好奇菌:那现在米奇的著作权保护到期了,是不是后来的创作者就自由了呢?
小威:米老鼠这次到期的只是1928年的版本。这只小老鼠经历了很多次的迭代,形成了一个米老鼠矩阵。但无论怎么变,有一些通用的特征都保存了下来,让大家感到它仍然是我们熟悉的那只小老鼠。就这样,对米老鼠的喜爱,也在米老鼠的更迭中一代一代保存了下来。这种下“喜爱”,成了商业变现基础。
即使1928年的米老鼠作品进入公有领域,其他的米老鼠们仍然在存续期间内,受到著作权法的保护。所以,对于这只已经近百岁的米老鼠“爷爷”,也只能在很有限的范围内进行使用。
好奇菌:“很有限的范围”具体指的是什么呢?
小威:比如只能针对1928年版本米老鼠的原样,以作品的方式使用。不能把它用作商标在特定商品上进行使用,因为迪斯尼集团已经将它进行了商标注册。
好奇菌:那我不把它用作商标,我就自己做个二创啥的,或者拍个恐怖电影、做个恐怖游戏,这样行吗?
小威:在创作衍生作品的时候,也容易触及侵权的边界。因为米老鼠早不是一只孤零零的小老鼠,它们已经形成了一个作品矩阵,一不小心就可能踩了其他米老鼠们的“尾巴”。这些个米老鼠们都会有一定共性。所以即便是1928年的米老鼠爷爷进入了公有领域,还是要很小心很小心。谁让迪斯尼的法务部有世上“最强法务部”之称呢!
好奇菌:我还有个问题,为什么米老鼠的著作权有保护期间,但是米老鼠商标却可以一致续展下去呢?
小威:咳咳,今天下班了!这个问题咱们下次再聊,别太卷......(逃跑...
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