特定品质难以量化的地理标志证明商标能申报成功吗？——以“揭西擂茶”地理标志证明商标为例说复审程序在地理标志证明商标申请中的重要性

“揭西擂茶”历史悠久，是揭西县传统小食和特产，是客家人独有的饮食文化，是一种大众化、平民化的饮食习俗。揭西擂茶其具有咸、香、甜、苦、甘、辣等各种味道，喝之喉咙清爽。
近日，我们收到了一份关于“揭西擂茶”地理标志证明商标的商标注册申请初步审定公告通知书，国家知识产权局认定我方提交的证据符合关于地理标志作为证明商标注册进行形式审查及实质审查的相关规定，申请商标“揭西擂茶”可予以初步审定。至此，“揭西擂茶”地理标志证明商标走过了申请、复审程序，历时两年多终于初步获得了宝贵的“身份证”。
案情简介：
2017年12月，万慧达知识产权代理“揭西擂茶”地理标志证明商标申请，经国家知识产权局审查，于2018年9月下发《商标驳回通知书》。通知书下发驳回意见如下：
1、“揭西擂茶”是一种类似小吃的饮食产品，以茶叶、米、青菜、花生仁、芝麻、豆类等原料制成。一方面不能保证每次加工后成品品质的稳定，即无法对该产品的特定品质进行量化，理化指标无法标准化；另一方面，该产品的特定品质与生产地域的自然因素和人文因素没有明确联系，因此不符合地理标志的构成要素；
2、申请人提交的使用管理规则不符合要求，对该地理标志产品特定品质的描述过于简单，不能凸显其与同类产品之间的区别；对该地理标志产品的特定品质与当地自然因素之间的具体联系没有分析清楚；
3、申请人未提交的部分材料不符合地理标志证明商标申报要求。
接到《商标驳回通知书》后，申请人委托我司对该商标申请继续进行商标驳回复审等后续程序。2018年10月，我方向国家知识产权局递交了复审理由书。我方申请复审的主要理由：揭西县独特的地理气候条件、优质的茶叶资源组成的“自然因素”和揭西县历史悠久、具有传承性的加工方法和食用传统组成的“人文因素”，共同形成了“揭西擂茶”独特的风味和优良的品质。同时向国家知识产权局递交了《揭阳市志》、《揭阳文化遗产》、“揭西擂茶生产地域范围证明”、揭西县特色美食协会“揭西擂茶”地理标志证明商标使用管理规则、政府批复文件等证据材料。
2020年3月，国家知识产权局对万慧达知识产权代理的“揭西擂茶”地理标志证明商标申请驳回复审做出裁定，裁定“揭西擂茶”地理标志证明商标在复审商品上的注册申请予以初步审定。驳回复审决定书主要内容摘要如下：
1、形式审查部分
申请人提交的申请主体资格证明文件、政府批复、生产地域范围证明文件、“揭西擂茶”地理标志证明商标使用管理规则、产品检测委托协议等证据材料符合《集体商标、证明商标注册和管理办法》的相关规定。
2、实质审查部分
“揭西擂茶”历史悠久，是揭西县传统小食和特产，是客家人独有的饮食文化，是一种大众化、平民化的饮食习俗。同时揭西县优良的宜茶环境，所产优质的茶叶原料，悠久的种茶历史，为“揭西擂茶”提供了充足的制作原料，形成了“揭西擂茶”风味独特，口感清爽，滋味丰富，香气四溢，营养丰富的独特品质。
“揭西擂茶”的特定品质主要由该地区的自然因素和人文因素所决定，申请商标已构成《中华人民共和国商标法》第十六条第二款所指地理标志。
综上所述，国家知识产权局认定提交的证据符合《中华人民共和国商标法》、《商标法实施条例》、《集体商标、证明商标注册和管理办法》关于地理标志作为证明商标注册进行形式审查及实质审查的相关规定，申请商标可予以初步审定。
短评：
一、“揭西擂茶”地理标志产品特定品质与生产地域自然因素和人文因素之间的具体联系如何阐述。
自然因素与“揭西擂茶”地理标志产品特定品质的具体联系：“揭西擂茶”的主要原料为揭西县当地产优质绿茶。揭西县位于广东省揭阳市西部，属亚热带季风气候，常年气候温和，光照充足，雨量充沛，当地特殊的地理气候条件使得当地所产绿茶具有内含物丰富、香气馥郁飘荡等明显的地域特征。使用当地所产优质绿茶为主要原料制作而成的“揭西擂茶”具有口感清爽、滋味丰富、香气四溢等独特品质。因此，由多种原料加工而成的地理标志产品特定品质与生产地域自然因素之间的具体联系，可以通过阐述生产地域自然因素与该地理标志产品主要原料之间的具体联系来表达。
人文因素与“揭西擂茶”地理标志产品特定品质的具体联系：揭西地区的客家人多为自北方南迁而来的移民，他们原本居住在经济、文化相对发达的中原地区，那里的茶文化发展得非常完备，乃至唐代以来，“自邹、齐、沧、棣渐至京邑城市，多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮”(唐·封演《封氏闻见录》)。后来，他们因战乱、饥荒等原因南迁至赣、闽、粤三角地区，经济上的落后，使得他们不敢企求奢华，只能一代一代地保持节俭的作风。唯有“擂茶”，既不讲究茶的品质，又可自采自制，既不失茶道之真谛，又不受经济之困扰，故能在客家人中长期扎根。还有一个重要的原因是，粤东地区古为蛮荒之地，客家人长年居住于风湿瘴气较重的山林之中，为了防病健身，驱风祛寒，他们从长期现实生活斗争中，总结出客家人防病保健的独特“擂茶”疗法。同时在驳回复审证据补充阶段提交的《揭阳市志》、《揭阳文化遗产》中都可作为“揭西擂茶”人文因素的佐证。
二、不能保证每次加工后成品品质的稳定，即无法对该产品的特定品质进行量化，理化指标无法标准化，如何解决？
揭西县特殊的地理气候条件使得当地所产绿茶具有内含物丰富、香气馥郁飘荡等明显的地域特征，为揭西擂茶提供了优质、丰富、稳定的原材料。同时揭西擂茶历史悠久，在客家人中长期扎根且制作技艺代代传承。“揭西擂茶”地理标志产品的特定品质主要是由当地所产的优质绿茶所决定，且制作工艺统一、代代传承，其特定品质可控，产品理化指标可以固定。
在本案中，“揭西擂茶”的特定品质之间的关系便是通过阐述揭西县独特的地理气候条件与“揭西擂茶”主要原材料之间的具体联系来表述，该种表述方式也获得国家知识产权局认可。