“无印良品”亲历中国知产保护

相信大家对“MUJI無印良品”这个品牌并不陌生，近日有媒体发布了“以后日本无印良品在中国只能称'MUJI'，而如果想使用'无印良品'商标，只能从中国公司手中购买...”的新闻，引发了网友热议，究竟是怎么一回事呢？
早在2000年4月6日，海南南华实业贸易公司向商标局在24类毛巾、棉织品类别申请注册了1561046号“无印良品”商标，有效期限至2021年4月27日。2004年7月21日南华实业将“无印良品”商标转让给2000年成立的北京棉田纺织品。同年，北京棉田授权2011年成立的北京无印在中国独家使用有关商标。由于涉案商标“无印良品”经过长期宣传和使用已具备极高的知名度，北京“无印良品”告赢了日本“无印良品”。

株式会社良品计划自2001年起对北京棉田纺织品有限公司旗下的“无印良品Natural Mill”商标数次提出异议均被驳回，并且涉案商标在2012年经我国最高人民法院裁定不撤销注册。北京棉田纺织品有限公司起诉日本无印良品母公司株式会社良品计划及其中国分公司无印良品(上海)商业有限公司侵犯其商标权并胜诉，法院裁定2005年在上海成立的日本无印良品公司所使用的“无印良品”商标侵害了北京棉田纺织品商标权，日本无印良品需赔偿其62万元人民币，并且只能以“MUJI”形式显示。

正是由于MUJI当初的疏忽大意才发生了这起山寨胜诉正品的案例。MUJI公司在早年进入中国市场的时候，缺乏商标保护的意识，当时日本无印良品在中国申请注册的“無印良品”商标，指定使用商品或服务包括第16、20、21、35、41类，却落下了第24类商品（例如毛巾、床单等）上的注册申请。导致了其＂无印良品”这一中文名称遭遇商标抢注。几经转手与发展，便有了今天我们常见到的山寨“无印良品”和“Natural Mill无印良品”。
在商标案例中，正品商标遭抢注的情况并不少见。例如： New Balance公司中文商标改名反而变成商标侵权；美国 Jordan耗费五年时间起诉中国的“乔丹＂无果；皇茶迫于山寨压力而改名“喜茶”等等。
日本无印良品的败诉是一起知名商标被“海外抢注”的典型案件。日本无印良品错失商标，也给其他商家以警示：知识产权保护意义重大！保护商标，可以从以下个方面防止抢注：
一、在申请注册商标时，应当选择足够全面的商品类别，包括同类商品的子选项以及不同商品类别的同类商品；
二、在品牌发展过程中，应当随时跟进相关行生产品的商标保护；
三、适当注册防御商标以及补全商标的类别，有足够经济能力基础的企业建议选择全类注册，或是申请成为驰名商标，以提高商标的保护力度；
四、当遇到商标被恶意抢注时，可根据抢注者的具体情况而选择商标无效宣告或是对其商标提出撤三等方式。
知识产权保护是全球化趋势，打击假冒伪劣产品，保护企业合法权益，促进市场经济发展。如今，越来越多的企业对知识产权越发重视，作为企业的无形财产，如果不加以保护，那么仿制假冒品越来越多，对企业的发展十分不利。企业在开拓市场之前，必须做好知识产权布局规划，先行注册商标，这应该成为一种共识。只有通过注册商标，获得合法化的“身份”，自身品牌才能算是“站稳脚跟”。