利用网络消费维权的罪与非罪

2008年6月1日，王某在某蛋糕店给儿子购买了一个大蛋糕，在吃蛋糕时发现蛋糕里有块塑料碎片，遂找商家索赔1万元，并说如不赔偿就在网络上曝光，商家表示不要曝光，可以双倍赔蛋糕，王某拒绝。后商家答应王某的索赔要求，并约定地点见面，王某拿到1万元现金时，被公安人员抓获。2008年11月3日，检察机关以敲诈勒索罪提起公诉。12月9日，检察机关又撤销起诉，并建议公安撤销案件。
当今时代，社会生活的方方面面都与信息网络密不可分，消费者利用网络维权也随之兴起。“利用网络消费维权”就是消费者在购买商品或接受有偿服务过程中，因消费权利受到侵害，以在信息网络上发布侵权事实为由向侵害方主张权利，甚至提出超出法律规定标准的高额赔偿。那么，消费者以向媒体（包括网络）曝光手段提出高额索赔的是否构成敲诈勒索罪，一直以来实践中存在分歧。一种是有罪说，一种是无罪说。有罪说，认为消费者向媒体曝光或类似方式要挟，索要巨额财物的行为，构成敲诈勒索罪。我们认为是无罪说，消费者购买到存在质量缺陷或瑕疵的商品，消费者与经营者之间存在违约之债，如果商品质量缺陷造成人身伤害或其他财产损失的，又构成侵权之债。消费者向经营者索赔具有合法基础，向媒体曝光是消费者维权的一种合法手段，至于赔偿数额多少，属于权利人自由主张的范畴。如，消费者向法院提起民事诉讼时，并不限制其所提出的赔偿请求数额，提出的赔偿数额大小，只是法院决定是否支持的问题。消费者与经营者协商赔偿事宜时，如果经营者认为赔偿请求过高，完全可以拒绝，协商不成最终还可以通过诉讼解决。消费者向媒体曝光商品缺陷或瑕疵，影响经营者的商业信誉，这是企业经营过程中应当承受的风险，不能视为消费者要挟的手段。但是，行为人捏造产品质量问题或侵权事实，以“维权”之名，以向网络媒体曝光相要挟，勒索经营者财物的，与消费者维权无关，应当以敲诈勒索罪定罪处罚。