编者按:
知识产权是康桥的核心业务领域之一,康桥在知识产权领域深耕多年,所办理的国内外知识产权业务涵盖了专利、商标、著作权、商业秘密、反不正当竞争、计算机软件保护等专业知识产权业务,知识产权非诉项目及知识产权关联和衍生业务也是康桥广受认可的业务领域。
随着“走出去”步伐的加快,展会已成为中国企业拓展海外市场、提升品牌国际影响力的关键平台。然而,欧美等发达市场对知识产权的严格保护机制,使得参展企业频繁面临临时禁令、产品扣押甚至法律诉讼等风险,极端情况下,负责参展的公司代表甚至可能会遭到当地警方的逮捕。此类纠纷不仅影响参展成效,更可能损害企业国际声誉与长期战略布局。
本文系统梳理海外展会中知识产权争议的典型类型及其应对策略,助力企业构建合规化、专业化的全球参展体系。
一 海外展会知识产权纠纷概述
(一)专利权纠纷
在海外展会中,展品因涉及专利权纠纷而引发的争议较为常见。这些纠纷通常源于参展商在未经专利权人许可的情况下,展示了涉及专利的产品结构、实现原理或外观设计,可能被认定为“许诺销售”或“使用侵权”。
而在海外展会中,外国律师往往会根据中国企业的网站、市场推广网站以及展会登记册上的许诺销售信息对参展的中国企业直接采取申请法院现场查封、临时禁令等法律措施,如欧洲展会常适用“临时扣押令”,无需提前通知即可没收展品。
因此,企业在海外参展时,需要特别注意这些差异,以避免因不熟悉当地法律而陷入不必要的法律纠纷。
(二)商标权纠纷
海外参展时,容易引发商标权纠纷因参展商未经商标权人许可展出带有他人注册商标的产品、使用他人注册商标的产品对外报价、成交、搭赠,或在展台上摆放不确定商标权归属的产品用于宣传等行为引发。
由于商标具有地域性特征,在中国注册的商标仅在中国受到保护,若在海外参展国未经注册,不仅无法获得保护,还容易发生商标在海外被抢注的情况。一些熟悉中国品牌的职业抢注人,精准聚焦未在海外注册的中国企业优质商标。中国企业的商标一旦在境外被抢注,在境外参展时就很可能面临侵权风险。
此外,在中国构成通用名称的在国外却可能是注册商标:MTV 在中国是音乐电视的通用名称,但在法国却是一家电视台的注册商标如果我国企业对此不知情,并在法国参展商品、包装及其宣传品上使用带有“MTV”的标志,就可能侵犯该电视台的注册商标专用权。
(三)著作权纠纷
著作权纠纷常见于展台设计、展会宣传、计算机软件著作权等方面。例如,参展商抄袭其他参展商的展台设计,或在宣传资料中使用未经权利人许可的文字作品、美术作品、音乐作品等,都可能构成著作权侵权。此外,在涉及文字、美术作品的文化艺术展览、娱乐用品、家居用品等展会中,产品著作权纠纷也是常见的著作权问题之一。
(四)不正当竞争纠纷
海外展会中常见的不正当竞争行为类型包括商品假冒行为、虚假宣传行为、侵犯商业秘密、商业诽谤行为等。
商品假冒行为包括擅自使用知名商品特有的名称、包装、装潢,或者使用与知名商品近似的名称、包装、装潢,造成和他人的知名商品相混淆,或在表示商品的质量及荣誉、产地或来源以及商品的其他成分上作不真实的标注,导致其他经营者或消费者发生误认。
二 海外展会知识产权风险及应对策略
企业在遇到境外展会知识产权纠纷时,应保持冷静,理性应对。首先,需评估纠纷的性质和严重程度,确定应对策略。其次,积极与相关方沟通协商,寻求和解或调解。若协商不成,可依法申请仲裁或提起诉讼。在应对过程中,企业应注重收集和保存证据,以便在法律程序中维护自身合法权益。
(一)警告函应对
在海外展会中,企业遇到的警告通常以警告函的形式发出。企业在收到警告函后,应首先对警告函进行审查核实,确认发函人是否具备合法资格,评估警告函内容的真实性与合理性。如果警告函的发出者具备合法身份、内容准确且诉求合理,企业应立即与发函方沟通协商,寻求和解或调解;反之,企业可以发出书面反警告,并向法院或海关寻求保护——一些国家规定,如果因不合理警告函导致企业遭受损失的,企业可在提出异议或反警告的前提下,要求对方对己方的损害进行赔偿。
(二)临时禁令应对
临时禁令是法院根据申请人提出申请而签发的禁止涉嫌侵权产品参展的强制令。一般若权利人后续启动正式的诉讼程序,临时禁令程序则被正式的诉讼程序吸收;如不上诉可成为永久判决。临时禁令申请程序快捷、取得容易,执行简单,被申请人的防御措施又十分有限,所以成为权利人常常采用的一种措施。被申请人往往因此措手不及,参展计划被打乱。
企业在收到临时禁令后,应先执行禁令的内容,避免继续展出涉嫌侵权产品和相关宣传资料。同时,应立即寻找专业律师结合案件事实分析审核禁令内容,经分析后可提起针对临时禁令签发条件、费用部分等提出异议,也可以要求禁令申请人在法院限定的期限内提起正式诉讼或撤销临时禁令。
此外,企业还可以在参展之前申请保护函,以避免临时禁令的签发。
(三)展会执法应对
如遇相关执法人员根据临时禁令前来扣押或没收展品,如果禁令相对人拒绝执行临时禁令,禁令相对人甚至有被拘留的可能。如果继续展示可能面临高额罚款。为此,企业相关人员应保持沉着冷静,积极配合执法人员的工作以及当地执法机关的协调处理,并确保与其有效沟通,不发生争执。同时,企业应保存执法文件以及扣押或没收清单,并在律师等专业人员的帮助下寻求问题解决途径,合理维护己方权利。
(四)海关查扣没收展品的应对
海外参展产品进入他国时,需要经过展会所在国的海关检查,根据TRTPS协议及欧盟相关规定,海关有权通过行政执法方式查扣涉嫌知识产权侵权的展品,使企业无法参加展会。
权利人向海关申请时,既无需向海关缴纳执法费用,也无需缴纳任何保证金,只需要提交关于责任承担的声明,因此,提交海关执法扣押涉嫌侵权产品门槛较低。
简化销毁程序:根据欧盟的规定,海关扣押涉嫌侵权产品后,权利人可以申请海关启动简化销毁程序,作为被执法方,企业应及时提出书面异议,防止产品被销毁。
(五)遭遇他人侵犯知识产权应对
企业在海外参展时,也应注意针对他人的侵权行为主动出击,维护自身知识产权。建议企业先委托当地的知识产权服务机构和专业律师,从分析评议、固定证据、准备材料、寻求救济等方面进行自身的知识产权保护。具体措施包括开展分析评议、固定相关证据、准备维权材料、寻找维权渠道并采取维权措施等。
三 全周期风险管控体系
(一)参展前知识产权准备
- 了解参展地的知识产权法律法规和展会规则。由于知识产权的地域性特点,不同地区适用的法律体系有差异,企业出国参展之前,应了解当地的知识产权法律制度、执法状况和执法形式、侵权司法程序、判定标准和当地法庭禁令颁发规则等。此外,参展企业还应对展会的知识产权保护规则进行了解,了解展会是否设置了专门知识产权纠纷程序,尤其是答辩、申辩、申诉等方面的权利,了解的渠道包括:浏览展会官方网站、阅读参展说明、咨询主办方或咨询当地专业机构等。
- 利用国际协定,及时注册和申请知识产权,进行海关备案。我国企业的知识产权在他国被他人抢注的情形时有发生,企业应及时对产品的知识产权予以注册,防止抢注。利用PCT、马德里公约等国际协定,可以帮助企业提前在多个国家布局知识产权。如果企业在参展国已经获得知识产权保护,可以在参展前提前在参展国海关进行备案,从而对其他国家或地区相同产品进入参展国进行限制,合理保障自身权益。
- 知识产权风险排查。参展商在参加展会前,应对竞争者在相关领域具有的知识产权进行检索,提前得知参展产品是否存在侵权的可能性,将侵权的产品排除在参展范围之外,降低参展可能导致的法律风险。
- 携带相关权利证明材料。海外参展前,参展商不仅需要准备证明参展商主体资格的材料,还应准备参展项目所涉的知识产权权利证明。对于权利人和参展商名义不一致的,需要补充相关授权材料。对于无权利证书或授权书的知识产权项目,应准备能证明己方享有优先权利的证据,如商标的设计、推广、使用材料、专利研发材料,著作权形成材料等。重要的证明文件可以根据当地的法律规定,事先做好翻译、公证、认证手续。
- 提前布控争议解决方案。若在参展前就发现了参展产品存在侵犯他人知识产权风险时,事先联系可能发生纠纷的权利人,事先签订许可协议,与竞争对手交叉学科,避免在展会上的正面冲突。
- 提前申请展会保护令。保护令应在展会之前一个月向相关法院提交,争取为自己辩护的机会。通过保护令使法官短时间内不确定是否侵权,从而不倾向于做出一个快速但是可能是错误的决定保护令的内容可以对是否侵权进行抗辩,包括不侵权抗辩、已获得授权许可、情况不紧迫抗辩、权利不稳定抗辩等情形。在向法院递交保护令的同时,可以提交不侵权的保证书及一定的保证金增加保护令的成功率。
(二)参展中知识产权风险规避 - 尊重海外司法机关和执法机构的命令和要求。参展企业如遇搜查、扣押等强制措施,应尽快联系律师团队,在其指导下积极应对,合理选择法律途径讨回公道,维护自己的合法权益。切忌以不合理的手段对抗展会所在地的司法机关和执法机构。
- 注意风险防范。在展品展出时,要注意对技术秘密的保护,避免展品泄露过多技术细节,对宣传资料、产品手册进行保密审核,防止相关技术秘密随展览泄露。同时加强手机、电脑及其他数据存储设备等电子设备管理,避免司法行政机构在执法中查封这些设备时导致企业技术秘密外泄。
3.我国商务部、中国贸促会已经与部分重点展会建立合作机制,企业可以现场寻求帮助。
(三)参展后的总结复盘 - 关注展会期间的法律文件,并恰当地处理后续事务。在展会结束之后,参展公司需要整理在展会期间及之后收到的所有与侵权指控相关的文件,并妥善处理临时禁令结束函和起诉书等法律文件,及时申请复议。
- 若侵权确实成立,企业应总结教训。参展企业被展会举办地相关部门进行知识产权侵权处罚后,应吸取教训,认真审视自身问题,对参展产品进行法律风险评估,降低知识产权侵权风险,并及时复盘总结,调整自身的知识产权布局和风险管理措施。
- 展后积极诉讼,合理维护自身权益。当参展时遇到查抄等强制措施,参展企业不能采取忍气吞声等不作为的应对方式,而应积极应对查抄等强制措施。如果禁令被取消,参展企业还应当向对方提起诉讼,要求申请人赔偿因执行临时禁令造成的损失。
综上所述,企业在海外重点展会中面临着复杂的知识产权环境,必须高度重视知识产权合规与救济工作。通过深入了解海外展会知识产权纠纷的类型和特点,制定完备的应对策略和风险管控措施,企业才能在国际市场上稳健发展,有效维护自身合法权益,提升国际竞争力,促进知识产权的保护与创新,推动企业在全球化进程中不断前进。
