“MICHELIN”诉“米芝莲”——香港一企业自行改名并赔偿损失

案情摘要：
“米芝莲”最早是“MICHELIN”在香港的中文翻译，随着两岸交流和旅游的发展以及互联网的推动，先是被粤语地区消费者熟知，后来又越来越被大陆消费者接触并认可。同时，“米芝莲”也是米其林集团总公司在港注册的主要商标之一，因“米芝莲指南”在香港的出版推广而为广大食客知晓并推崇。
香港米芝莲荟有限公司HONG KONG MICHELIN TOUR LIMITED是一家香港公司，成立于2016年3月1日。
米其林集团总公司2017年12月致函香港米芝莲荟有限公司，要求注销企业名称、停止侵权，却收到回复主张合理使用。故而，米其林集团总公司于2018年7月以商标侵权及不正当竞争为由向香港高等法院提起诉讼。同月，香港米芝莲荟有限公司主动提出和解，同意变更企业名称并支付律师费一万美元。和解达成后，米其林集团总公司撤回起诉，香港米芝莲荟有限公司HONG KONG MICHELIN TOUR LIMITED变更名称为HONG KONG FINE DINING TOUR LIMITED，并支付律师费一万美元。
短评：
针对侵权的香港企业名称，一般有两种法律措施可以考虑：一是在侵权企业名称注册后12个月内（实操中考虑送达时间等因素一般控制在11个月）向香港公司注册处提起行政投诉，权利依据为在先注册的企业名称，在满足字号近似和行业有关联度的条件下，香港公司注册处会责令变更侵权企业名称，否则会强制将侵权字号变更为注册号。第二种法律措施，则是在侵权企业名称注册满12个月后，或者没有在先注册的近似企业名称可用作权利依据的情况下，在先权利人可依据在先企业名称或在先商标向法院提起民事诉讼。在这种民事诉讼程序中，由于在港注册的侵权企业名称多为影子公司并无实体经营，一般无人应诉，法院会缺席审理并做出判决，最终由公司注册处依判决强制变更企业名称。
本案采取的是第二种法律措施，因侵权企业名称注册满12个月而提起民事诉讼。与一般情况不同的是，本案的侵权企业虽未正式应诉，却对律师函做出正面回应，不过其回应在起诉前和起诉后却是大相径庭，从主张合理使用变为主动求和。侵权企业的这一变化，主要因为如果诉讼程序继续，法院不但会判赔，还会支持原告所支付的高额的律师费，相比之下，和解并支付为立案已经产生的律师费，对于被告而言不失为止损的最佳选择。而从权利人的角度来看，虽未拿到法院的判决，却获得赔偿抵掉了律师费，在达到企业名称变更、制止侵权的目的的前提下，也是个不错的结果。
值得一提的是，随着“米芝莲指南”在香港和“米其林指南”在大陆的推广，米其林集团总公司的“米芝莲”商标知名度越来越高，无论在香港还是在大陆，不断有侵权人对之趋之若鹜，米其林集团总公司对相关侵权行为的打击也一直在持续。截止目前，米其林集团总公司已在多个案件中获得商标局、商评委及法院的支持，确定了“米芝莲”、“米其林”与“MICHELIN”已形成紧密的对应关系，而且“米其林”、“MICHELIN”商标多次获得驰名商标认定。